Lundi 27 février 2006
Privés de vin pendant nos 4 mois en Asie, nous étions heureux en arrivant à Auckland de pouvoir à nouveau accompagner nos repas d'un verre de vin. La qualité de la production viticole néo-zélandaise n'étant plus à prouver, nous pensions ne pas avoir à faire d'effort pour nous régaler de leur nectar. Malheureusement, nos premiers essais en vin rouge puis en vin blanc étaient loin d'être à la hauteur de cette réputation. Il ne nous en a pas fallu plus pour nous décider à demander de l'aide aux spécialistes. Nous nous sommes rendus dans le premier Whitcoulls, rayon vin et après une rapide étude des ouvrages consacrés aux vignobles néo-zélandais, nous avons porté notre choix sur le Guide des Vins de la Nouvelle-Zélande de Michaël Cooper, le Robert Parker local.
Notre nouvelle bible placée dans la boite à gants, nous avons mis le cap sur Hawkes Bay, région réputée pour ses chardonnay, merlot et cabernet sauvignon. Grâce aux commentaires de Cooper, les recommandations de notre guide et de l'office du tourisme, nous avons fait notre sélection et coché sur notre carte routière viticole les emplacements des domaines à visiter. Dans de modernes salles de dégustations, un personnel qualifié vous accueille et prend le temps de discuter avec vous de chacun des vins qu'il verse dans votre verre. Un peu plus loin dans la pièce sont mis à la vente des articles d'épicerie fine et des accessoires. Dès la première gorgée dégustée nous savons que nous avons enfin trouvé des vins de qualité, nous essayons de garder en mémoire tout ce que nous ressentons pour pouvoir comparer les différents vins. Les visites aux producteurs (Sileni, Te Awa, Clearview, Kim Crawford) se suivent et ne se ressemblent pas, nous repartons bien souvent avec une bouteille pour nous permettre de goûter une seconde fois les vins qui nous ont le plus plu, notre voiture se transforme petit à petit en cave roulante.
Le métier de dégustateur rentre difficilement et c'est même fatigant, mais nous sommes si heureux de l'accueil reçu et de la qualité des vins que nous goûtons, que nous décidons d'étendre notre étude à l'échelle du pays ! Toujours dans l'île du Nord, sur la route qui descend vers le Sud en direction de Wellington, nous nous arrêtons à Martinborough, petite région viticole réputée pour ses vins rouges. Les domaines ferment tôt et l’après-midi est déjà bien entamée quand nous garons notre voiture, c'est donc chez un caviste représentant les producteurs de la région que nous ferons notre dégustation en compagnie de sympathiques anglais.
A peine débarqués du Ferry sur l'île du Sud, notre voiture de location récupérée, nous reprenons notre exercice dans la très belle région de Marlborough autour de la ville de Blenheim. La région est mondialement célèbre pour sa réussite avec le cépage sauvignon blanc. Nous devons avouer que nous avons nous aussi été séduits par la finesse et la fraîcheur de ses vins. Nos papilles ne sont pas les seules à se régaler, nous ouvrons grand les yeux pour profiter du paysage que compose les vignobles dans la plaine, coincée entre des sommets au relief accidenté plantés d'épineux vert sombre et des monts aux douces courbes couverts de paille. Tout est prévu pour recevoir agréablement les visiteurs, restaurant gastronomique, petit bout de jardin ombragé pour recevoir les pique-niqueurs, on vous invite à prendre du bon temps dans un cadre enchanteur. Nous ne nous sommes pas privés pour en profiter. Un de nos meilleurs souvenirs restera notre pause déjeuner au domaine Neudorf, à quelques kilomètres de Nelson, dernière région viticole que nous visiterons, où, à l'ombre d'un arbre séculaire, assis sur des chaises de fer noir, dégustant un excellent pinot noir et mangeant un vieux cheddar, nous faisions défilés nos souvenirs en admirant les vignes.
Notre nouvelle bible placée dans la boite à gants, nous avons mis le cap sur Hawkes Bay, région réputée pour ses chardonnay, merlot et cabernet sauvignon. Grâce aux commentaires de Cooper, les recommandations de notre guide et de l'office du tourisme, nous avons fait notre sélection et coché sur notre carte routière viticole les emplacements des domaines à visiter. Dans de modernes salles de dégustations, un personnel qualifié vous accueille et prend le temps de discuter avec vous de chacun des vins qu'il verse dans votre verre. Un peu plus loin dans la pièce sont mis à la vente des articles d'épicerie fine et des accessoires. Dès la première gorgée dégustée nous savons que nous avons enfin trouvé des vins de qualité, nous essayons de garder en mémoire tout ce que nous ressentons pour pouvoir comparer les différents vins. Les visites aux producteurs (Sileni, Te Awa, Clearview, Kim Crawford) se suivent et ne se ressemblent pas, nous repartons bien souvent avec une bouteille pour nous permettre de goûter une seconde fois les vins qui nous ont le plus plu, notre voiture se transforme petit à petit en cave roulante.
Le métier de dégustateur rentre difficilement et c'est même fatigant, mais nous sommes si heureux de l'accueil reçu et de la qualité des vins que nous goûtons, que nous décidons d'étendre notre étude à l'échelle du pays ! Toujours dans l'île du Nord, sur la route qui descend vers le Sud en direction de Wellington, nous nous arrêtons à Martinborough, petite région viticole réputée pour ses vins rouges. Les domaines ferment tôt et l’après-midi est déjà bien entamée quand nous garons notre voiture, c'est donc chez un caviste représentant les producteurs de la région que nous ferons notre dégustation en compagnie de sympathiques anglais.
A peine débarqués du Ferry sur l'île du Sud, notre voiture de location récupérée, nous reprenons notre exercice dans la très belle région de Marlborough autour de la ville de Blenheim. La région est mondialement célèbre pour sa réussite avec le cépage sauvignon blanc. Nous devons avouer que nous avons nous aussi été séduits par la finesse et la fraîcheur de ses vins. Nos papilles ne sont pas les seules à se régaler, nous ouvrons grand les yeux pour profiter du paysage que compose les vignobles dans la plaine, coincée entre des sommets au relief accidenté plantés d'épineux vert sombre et des monts aux douces courbes couverts de paille. Tout est prévu pour recevoir agréablement les visiteurs, restaurant gastronomique, petit bout de jardin ombragé pour recevoir les pique-niqueurs, on vous invite à prendre du bon temps dans un cadre enchanteur. Nous ne nous sommes pas privés pour en profiter. Un de nos meilleurs souvenirs restera notre pause déjeuner au domaine Neudorf, à quelques kilomètres de Nelson, dernière région viticole que nous visiterons, où, à l'ombre d'un arbre séculaire, assis sur des chaises de fer noir, dégustant un excellent pinot noir et mangeant un vieux cheddar, nous faisions défilés nos souvenirs en admirant les vignes.
Par Benjamin & Maelle
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Publié dans : Nouvelle-Zélande
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