Moutons

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Les ombres de nuages solitaires voyagent au-dessus des paysages se déformant dans leur course sur les plis du relief montagneux de la Péninsule d'Otago. Ce bras de terre avec ses airs de colonne vertébrale brisée, plonge dans l'Océan Pacifique à quelques kilomètres de Dunedin. Sur ses versants verdoyants, on remarque de loin, comme des vers blancs sur une feuille de salade, paître d'innombrables moutons. Avec leur manteau de laine sur le dos, ces animaux tranquilles bouffent le pays à pleine dent. Ils sont en soit la pierre philosophale de Nouvelle Zélande, capables de transformer l'herbe en laine et en viande, et accessoirement, à en juger la couleur douteuse des champs, en merde qu'ils produisent en quantité généreuse. L'histoire d'amour entre le mouton et la Nouvelle Zélande remonte à l'époque où les frigos n'existaient pas, la laine était alors un des seuls produits issus de l'agriculture qui pouvait supporter les longs voyages en bateau. A la fin du XIXe siècle quand on a su congeler la viande, les moutons ont servi de nourriture bon marché à une Angleterre affamée. Mais en dépit de ces services rendus à la nation, les moutons vivent, dans l’indifférence générale, une tragédie sous le climat changeant de la Nouvelle Zélande. Ainsi quand apparaît le soleil, ils peuvent crever de chaud sous leur laine, et le lendemain tondus et nus comme des vers, avoir à affronter des pluies torrentielles, car ici point de bergère pour rentrer les pauvres bêtes.
Je m'inquiète sur leur sort mais je ne suis pas le dernier à les manger. Il faut bien que quelqu'un se dévoue. C'est peut-être ce qui explique qu'ils ne me laissent pas les approcher, les animaux sentent ce genre de chose. Chaque fois que je fais un pas vers eux, ils s'empressent de me montrer leur cul qu'ils ont immensément comique ou sacrément sale, c'est selon, et détalent comme des lapins, faut dire que ces modèles à longues oreilles ne manquent pas non plus dans la région.